Doch die soziale Umwelt macht uns diese Facette des Lebens besonders schwer. Dabei sind es nicht einmal Lügen, sondern »nur« Halbwahrheiten, die den klaren Blick trüben. Halbwahrheiten verhalten sich nämlich im Gehirn wie Krebsgeschwüre im Körper. Sie tarnen ihre Verderben bringende Lügenfracht mit betörenden Worthülsen. Und wenn die verborgenen Lügen erst aufbrechen, ist es meist zu spät.

Abhilfe bringt nur eine Eigenschaft des Gehirns, die heute mehr und mehr verloren zu gehen scheint. Nur noch wenige Menschen denken intensiv in Erkenntnissen, denn die Faktenflut aus allen Medien ist dabei, jede Denkregung zu zertrümmern. – Doch können uns nur eigene Erkenntnisse vor den vielen Fallen und Abgründen längs des Lebensweges bewahren. Besonders dann, wenn Sie auf dem Erfolgspfad neue soziale und fachliche Umgebungen ansteuern.

Die meisten Gehirne jedoch quellen über von zusammenhanglosem, veraltetem Wissen aus den flachen »Grabbeltischen« der Medien. Diese Wissenssplitter spenden weder Orientierung noch Erfolgskompetenz, sondern ausschließlich eine gewisse »Medienkompetenz«, um einfach nur mitreden zu können. Doch das ist bereits ein Abstellgleis mitten in den Erfolgsruinen.

Wer hat nicht schon von der sogenannten Wissensgesellschaft gelesen. Sie wird hochgelobt, beschert sie uns doch lebenslanges Lernen, damit wir ständig auf dem neuesten Stand sind. Aber wie soll das gehen, verdoppelt sich doch heute alles niedergeschriebene Wissen alle 4 Jahre. In zehn Jahren also um den Faktor 6. Das kann keiner mehr lesen, geschweige denn noch lernen.

In einigen Berufen ist es bereits so weit. Gesetze, Vorschriften, DIN-Normen und Richtlinien werden oft schon im Monatstakt aktualisiert. Jede Richtlinie mit noch mehr zu lesenden Seiten, aber immer weniger erklärend, dafür immer mehr vorschreibend. In der Form muss das ganze System in absehbarer Zeit gegen die Wand fahren. Vorher jedoch jeden Einzelnen mit wachsender Unsicherheit ohne Ausweg frustrieren.

Auch hier werden Erkenntnisse helfen, denn sie wirken wie Perlen im Gedächtnisgefüge jedes Gehirns. Jede Einzelne bildet einen Kristallisationspunkt für unzählige ähnliche Wissensinhalte. – Bereits früh im Leben erkannten wir, dass fast alle Körper ohne Stütze immer zu Boden fallen, und brauchten deshalb Abertausend Gegenstände nicht einzeln zu lernen. Selten jedoch sind die notwendigen Einsichten so vordergründig.

Erkenntnisse entstehen nur durch Denkvorgänge im Gehirn und das wiederum quittiert ihre Vollendung mit Freude und Genugtuung. Schaffen Erkenntnisse doch mehr Wahrheit vor Entscheidungen, erzeugen selbst neues Wissen, um zukünftige Ereignisse abzusichern – und sie leben ein Leben lang, während reines Wissen viel zu schnell stirbt. Das Wissen über die Zahl der Äpfel in einer Obstschale stirbt bereits mit dem ersten verzehrten Apfel. Auch Universitätswissen soll nach einer Unesco-Studie von 1998 durchschnittlich nur 5,5 Jahre leben. – Erkenntnisse werden uns durch das ganze Buch begleiten. Sie tragen das wichtigste Erfolgselixier.

Anerkennung, das ist die folgenschwerste soziale Figur im Gehirn, spendet sie doch auch Macht und Erfolg. Deshalb strebt jeder danach, doch kaum einer wird es zugeben. Unsere emotionalen Antennen für Anerkennung reagieren jedoch äußerst empfindlich auf jede erwartete Veränderung und öffnen damit überreichlich Tore für Manipulationen aller Art.

Besonders gefährlich wird die Anerkennung, wenn sie sich auf einzelne Menschen konzentriert. Sie verleiht nicht nur Macht, sondern auch Attraktivität mit der Fähigkeit, Anerkennung zurückzugeben. Wie weit die daraus entstehende Abhängigkeitsspirale führen kann, haben unsere Eltern und Großeltern im »Dritten Reich« erleiden müssen. Doch Anerkennungsfallen für Völker sind nicht unser Thema. Es geht um die Fallgruben, in denen Sie möglicherweise schon schmoren.

Den Zusammenhang zwischen Attraktivität und Erfolg haben die Menschen offensichtlich schon begriffen. Geben sie doch häufig über 20 Prozent ihres Einkommens allein für die Aufwertung der äußeren Erscheinung aus. Ganz zu schweigen von den Zusatzkosten für alle Utensilien, die den gesellschaftlichen Status präsentieren sollen. Dazu gehören attraktive Kleidung, Autos, Wohnungen, Häuser und so weiter.

Doch ahnen die Menschen wirklich, in welches Dilemma sie jene eigene, kaum übertünchbare körperliche Attraktivität treibt? – Aus diesem Buch werden Sie erkennen, dass Ihre eigene Attraktivität hauptverantwortlich zeichnet für den eigenen Charakter, die Denkgewohnheiten und damit für den Erfolg. Doch die Gleichung »Je attraktiver, desto erfolgreicher« stimmt nicht. Auch große, starke oder schöne Menschen leiden unter Erfolgsmangel, aber anders als die weniger attraktiven.